Covid-19-Impfgegner führen regelmäßig potenzielle unerwünschte Nebenwirkungen der Vakzine als Argument für die Verweigerung der Immunisierung an. Eine am Dienstag in der Digitalversion der Zeitschrift der amerikanischen Ärztegesellschaft (JAMA) publizierte Studie wirft darauf ein neues Licht: In zwölf placebokontrollierten Impfstoffstudien klagte rund ein Drittel der Probanden trotz Scheinimpfung über den ganzen Körper betreffende Impfreaktionen.

Die Meta-Analyse von Julia Haas vom Programm für Placebo-Studien der Harvard Medical School (Boston/USA) umfasste 45.380 Teilnehmer von zwölf randomisierten und mit Placebo-Kontrolle abgelaufenen Covid-19-Impfstoff-Untersuchungen. Ohne dass Probanden oder Ärzte es unterscheiden konnten, hatte ein Teil der Probanden im Alter über 16 Jahre in den Untersuchungen eine Covid-19-Vakzine (22.802 Personen) erhalten, der Rest (22.578 Personen) ein Placebo.

Kopfschmerzen und Müdigkeit

„Nach der ersten Dosis traten bei 35,2 Prozent der 22.578 Placebo-Empfänger systemische unerwünschte Arzneimittelwirkungen auf. Am häufigsten nannten die Betroffenen Kopfschmerzen und Müdigkeit mit 19,3 Prozent beziehungsweise 16,7 Prozent. Über mindestens ein lokales Ereignis wie Schmerzen an der Injektionsstelle, eine Rötung oder Schwellung berichteten 16 Prozent der Placebogruppe.

Nach der zweiten Placeboinjektion traten noch bei 31,8 Prozent der Placeboempfänger Noceboreaktionen auf“, schrieb dazu am Dienstag das Deutsche Ärzteblatt. Unter „Noceboeffekt“versteht man eine negative Auswirkung eines Scheinmedikaments.

Naturgemäß berichteten die Personen, welche wirklich experimentelle Vakzine bekommen hatten, häufiger über unerwünschte Reaktionen. 46,3 Prozent gaben zumindest eine den ganzen Körper betreffende unerwünschte Arzneimittelwirkung an, 66,7 Prozent berichteten von zumindest einer lokalen Impfreaktion, also zum Beispiel von Rötungen oder Schwellungen an der Einstichstelle.

Der negative Placeboeffekt

„Das Verhältnis zwischen der Placebo- und der Impfstoff-Gruppe zeigte, dass Nocebo-Wirkungen für 76 Prozent der systemischen unerwünschten Arzneimittelwirkungen nach der ersten Teilimpfung in der Gruppe der Covid-19-Vakzine-Empfänger verantwortlich war, ebenso für 51,8 Prozent dieser unerwünschten Wirkungen nach der zweiten Teilimpfung“, schrieben Julia Haas und ihre Co-Autoren. Es ist ja davon auszugehen, dass der negative Placeboeffekt auch in der Gruppe der Studienteilnehmer auftritt, welche die echte Vakzine bekommen hatte, berechneten die Wissenschaftler.

Jedenfalls sollte man bei Impfkampagnen auch darauf hinweisen, dass in solchen Studien selbst unter Placebo oft von unerwünschten Reaktionen berichtet werde, betonten die Forscher. Unspezifische Symptome wie Kopfschmerzen und Müdigkeit seit dem Beginn der Verabreichung der Corona-Vakzine werden oft in den Fach- und Gebrauchsinformationen angeführt. Das führe dazu, dass Menschen ähnliche Beschwerden auch fälschlicherweise einer Impfung zuschrieben, postulierte einer der Autoren, Ted Kaptchuk (Harvard Medical School).