In vielen Städten wie etwa in Wien gibt es bereits Angebote, sich einen E-Scooter zu leihen. Das erhöht die Mobilität mancher Menschen, allerdings ist die Umweltbilanz bestenfalls durchwachsen. Zwar produziert ein moderner elektrischer Leihroller pro Kilometer ein gutes Drittel weniger Treibhausgase als ein privates Auto mit Verbrennungsmotor, dennoch ist die Umweltbelastung deutlich höher als bei öffentlichen Verkehrsmitteln - selbst mit einem dieselgetriebenen Bus.
Ein weiterer Faktor: In Wahrheit ersetzen die meisten Fahrten mit geliehenen Scootern einen Fußweg, sagte Michael Kloth vom International Transport Forum (ITF) in einer von der OECD organisierten Diskussion. Zahlen dazu gibt es aus den USA, wo nur eine von sechs Scooter-Fahrten eine Autofahrt ersetzt hat.
Dabei wäre das Potenzial erheblich, so Kloth. Denn durchschnittliche Rollerfahrten gehen über einen bis drei Kilometer und ein großer Teil der Autofahrten in Städten liegt in dieser Größenordnung.
Zudem sind E-Scooter im Verleih auch für deutlich mehr Treibhausgase pro Kilometer verantwortlich als E-Fahrräder, sogar mehr als ein privates Moped mit Verbrennungsmotor. Wirklich umweltfreundlicher ist man erst mit privaten Scootern oder Fahrrädern unterwegs, da bei diesen der Aufwand mit der Verteilung in der Stadt - die meist mit dieselgetriebenen Transportern erfolgt - wegfällt, und weil private Fahrzeuge wesentlich länger halten als die verliehenen.
Gerade bei der Haltbarkeit sind aber Verbesserungen in Sicht. Mit speziellen Wartungen habe eine US-Firma die Haltbarkeit von 250 Fahrten auf 2500 Fahrten verzehnfachen können, sagte Katja Schechtner, Stadtentwicklungsexpertin bei der OECD und Forscherin am MIT Senseable City Lab. Zugleich warnt sie davor, private Mikromobilität gegen Leihfahrzeuge auszuspielen. Es gelte auch andere Aspekte als die Treibhausgase zu berücksichtigen - etwa dass Autos 66 Prozent des Straßenraumes in Städten beanspruchen.
Auf diesen Gerechtigkeitsaspekt verweist auch Kloth. Zahlen des ITF zeigen, dass ein Auto rund zehn Mal so viel Platz braucht wie ein Fahrrad. "Mikromobilität", also Fahrten per Rad und Scooter, egal ob privat oder geliehen, seien eine "perfekte Ergänzung zum öffentlichen Personennahverkehr" (ÖPNV) - vor allem als Zubringer auf der "letzten Meile", sagt Kloth. In Paris würden inzwischen 15 Prozent der Mikrofahrten mit dem ÖPNV kombiniert, in Oslo sogar 57 Prozent.